Богоматерь

На протяжении ряда лет живописец занимался поисками собственной трактовки лика Пречистой Девы, опираясь на лучшие образцы итальянской живописи Возрождения, особенно на творчество Рафаэля. Как писал один из его современников, Бруни «стремился к тому же бесстрастию, к тому же священному покою лица, какими особенно отличаются Мадонны Рафаэля». Выполненные в разные годы и имеющие разную иконографию, Мадонны Бруни чрезвычайно похожи друг на друга ликом, словно художник писал их с одной и той же модели. Для всех характерен вытянутый, заостренный книзу овал юного лица с удлиненным носом и миндалевидными глазами с застывшим, словно невидящим взглядом.

Возвышенно-лиричные образы Богоматери Бруни были по достоинству оценены любителями живописи, и вскоре многие из них разошлись по крупным частным коллекциям (Ф.И. Прянишникова, И.Е. Цветкова и других). Рассматриваемая картина была приобретена П.М. Третьяковым, лично знавшим художника. В коллекции есть еще исполненные Бруни образы Христа (1847) и Спаса Нерукотворного (1856), купленные П.М. Третьяковым непосредственно у автора. Кроме представленного, принадлежащего к позднему периоду творчества художника, Третьяковская галерея обладает еще двумя изображениями Девы Марии работы мастера («Богоматерь с Младенцем, отдыхающая на пути в Египет» (1838) и «Богоматерь с младенцем в розах» (1843).