Barn, Cape Cod, Massachusetts

1936

Персональная выставка у Стиглица в Нью-Йорке

Собрав свежие работы, Адамс в 1936 году устраивает персональную выставку в нью-йоркской галерее Стиглица «An American Place». Выставка успешна и у критиков, и у покупателей, а сам прославленный Стиглиц горячо хвалит Адамса.

1938

«Сьерра-Невада: Тропа Джона Мьюра»

В 1938 году Адамс выпускает книгу ограниченным тиражом «Сьерра-Невада: Тропа Джона Мьюра» — часть усилий клуба «Сьерра» добиться статуса национального парка для Кингс-Каньона. Книга и показания Адамса в Конгрессе сыграли решающую роль в успехе этой кампании.

1939–1942

Зонная система вместе с Фредом Арчером

Преподавая в лос-анджелесской Art Center School, Адамс и портретист Фред Арчер разрабатывают Зонную систему — основанную на сенситометрии шкалу яркости от нулевой зоны (чёрный) до десятой (белый), позволяющую заранее рассчитать экспозицию, проявку и печать. Время создания называют по-разному: около 1939–1940 годов или 1942-й.

1940

Помогает создать отдел фотографии MoMA

В 1940 году вместе с попечителем Дэвидом Макэлпином и куратором Бомонтом Ньюхоллом Адамс помогает создать в нью-йоркском Музее современного искусства отдел фотографии — первый такой в крупном американском музее, — выступая главным советником Макэлпина и Ньюхолла. 31 декабря 1940 года отдел открывается выставкой «Sixty Photographs: A Survey of Camera Esthetics», где главным критерием служило эстетическое качество.

1945–1946

Первая в США кафедра художественной фотографии

Адамса просят основать первую в США кафедру фотографии как изобразительного искусства в Калифорнийской школе изящных искусств (ныне Институт искусств Сан-Франциско) — в 1945 или 1946 году. Он приглашает Доротею Ланг, Имоджен Каннингем и Эдварда Уэстона читать гостевые лекции, а главным преподавателем делает Майнора Уайта.

1952

Участвует в основании журнала «Aperture»

В 1952 году Адамс становится одним из основателей журнала «Aperture», задуманного как серьёзное издание о фотографии, показывающее лучших мастеров и новейшие достижения. Он сотрудничает и с журналом Arizona Highways, где его статья о миссии Сан-Хавьер-дель-Бак с текстом давней подруги Нэнси Ньюхолл разрастается в книгу 1954 года — первую из их многих совместных работ.