Astoria

1950-е

Принстон: Грин и Сейтц ведут его в нью-йоркские галереи

Поступив в Принстонский университет, где он изучает историю, Стелла берёт курсы искусства; профессора — художник Стивен Грин и историк искусства Уильям Сейтц — вводят его в нью-йоркскую художественную сцену и возят на выставки в город.

1958

Переезд в Нью-Йорк после Принстона

После окончания университета, где он специализировался на истории и познакомился с Дарби Баннардом и Майклом Фридом, Стелла переезжает в Нью-Йорк. Его привлекают плоские поверхности Барнетта Ньюмана и «мишени» Джаспера Джонса, и он выступает против экспрессивного обращения с краской у большинства абстрактных экспрессионистов.

1959

„Три молодых американца“ в Оберлине

Несколько его картин включены в экспозицию «Три молодых американца» в Мемориальном художественном музее Аллена при Оберлинском колледже.

1959–1960

„Шестнадцать американцев“ в MoMA

Четыре его чёрные полосатые картины показаны в Музее современного искусства на выставке «Шестнадцать американцев» вместе с работами Луизы Невельсон, Эллсворта Келли, Джаспера Джонса и Роберта Раушенберга. Многие критики были возмущены, но сегодня эти работы считаются основополагающими для американского искусства XX века.

1960

Первая выставка у Лео Кастелли

Первая выставка в нью-йоркской галерее дилера Лео Кастелли приносит ему мало продаж. Стелла делит мастерскую с Холлисом Фрэмптоном и Карлом Андре, также учившимися в Академии Филлипса, и перебивается малярными работами и съёмом квартир без горячей воды.

1960-е

Поездки по Ближнему Востоку

Он посещает круглые в плане города Ближнего Востока и особенно увлекается арками и орнаментами в архитектуре и искусстве Ирана; позднее эти города дадут названия работам серии «Protractor».