A Story from Boccaccio

1843

Первая премия конкурса росписей для Парламента

Рисунок «Каратак», поданный на конкурс эскизов росписей для нового здания Парламента в Вестминстере, приносит Уоттсу первую премию в 300 фунтов и первую известность. К самим росписям он почти не прикоснулся, но из этого опыта вырос замысел здания, сплошь покрытого фресками о духовном и общественном развитии человечества.

1843–1847

Долгая поездка в Италию на премию

Деньги премии оплачивают Уоттсу долгое пребывание в Италии, которое продолжается до апреля 1847 года. Там он начинает писать пейзажи и вдохновляется Сикстинской капеллой Микеланджело и капеллой Скровеньи Джотто.

1843–1847

Дружба с лордом и леди Холланд

Во время итальянской поездки Уоттс сближается с британским послом Генри Фоксом, 4-м бароном Холландом, и его женой Огастой, бывая в их домах — Каза-Ферони и вилле Кареджи в Тоскане. Для них он пишет портрет леди Холланд, показанный в 1848 году, и — после пробных опытов в этой технике — фреску на вилле.

1847

Второй конкурс для Парламента: «Альфред Великий»

Ещё находясь в Италии, Уоттс участвует в новом конкурсе для Парламента с картиной «Альфред, призывающий саксов помешать высадке датчан, встретив их в море» — патриотический сюжет, решённый с оглядкой на Фидия. Картина получает премию первого класса в 500 фунтов; правительство покупает её и вешает в одной из комнат комитетов Палаты общин.

апрель 1847

Уезжает из Флоренции и остаётся в Лондоне

В апреле 1847 года Уоттс покидает Флоренцию ради, как предполагалось, недолгого возвращения в Лондон — но остаётся там.

1849

Выставляет первые аллегорические композиции

В 1849 году показаны две первые из аллегорий, самых характерных для Уоттса: «Иллюзии жизни», развёрнутое изображение тщеты человеческих желаний, и «Народ, сидящий во тьме», жадно обратившийся к занимающемуся рассвету.