Museus e arte em Pau: onde ver Degas, Morisot e Ingres em um dia

Algodão passa entre os dedos de um homem enquanto outro lê o jornal. Nada em Um Escritório de Algodão em Nova Orleans, de Edgar Degas, anuncia uma catástrofe. Os homens estão vestidos, a firma tem móveis, o dia parece prosseguir. Mas a empresa familiar retratada declarou falência em 1873, ano da pintura. É um começo inquietante para um dia de arte em Pau, longe do porto americano onde Degas encontrou o tema entre parentes.

O percurso liga o Museu de Belas Artes, na rue Mathieu-Lalanne, ao Castelo de Pau. Entre o escritório de Degas e a anedota real de Ingres, pare diante da costureira de Berthe Morisot. As mãos passam da avaliação de uma mercadoria à costura. Na cena real, o gesto presta homenagem. A ligação cabe na memória durante a caminhada e ajuda mais que tentar decorar vários séculos de pintura francesa.

Degas: um negócio de família em fibra branca

Michel Musson, sentado à frente de Um Escritório de Algodão em Nova Orleans, examina uma amostra. O tio de Degas representava plantadores do sul; os irmãos René e Achille compravam algodão para comerciantes franceses. René lê o jornal, Achille se apoia no caixilho da janela. O cômodo é local de trabalho e retrato da família ampliada. Degas chegara no fim de 1872 e ficou vários meses com os parentes americanos. Uma visita íntima o aproximou de um comércio internacional.

O monte branco na mesa reúne as figuras dispersas. Acompanhe-o pela tela enquanto a transação passa do manuseio às conversas e aos papéis. Ternos e jornais sugerem rotina civilizada. O algodão já foi separado das pessoas que o plantaram e colheram. A separação importa. O setor dependera de trabalho escravizado; depois da Guerra Civil, a exploração continuou pelo sistema de parceria agrícola. O escritório faz sua parte nesse sistema parecer ordenada.

Há outra ironia financeira. Degas esperava vender o quadro a um fabricante de tecidos de Manchester, mas a compra não aconteceu. Pau o adquiriu em 1878 por 2 mil francos, com recursos do legado de Émile Noulibos. Na carta de agradecimento ao responsável pelo museu, Charles Le Cœur, Degas admitiu que ser escolhido por uma instituição era novidade. A obra que não encontrou o industrial desejado tornou-se sua primeira pintura comprada para uma coleção pública.

Fundado apenas em 1864, o museu de Belas Artes de Pau ainda era recente. Seu prédio art déco atual é de 1931, portanto a aquisição antecede a arquitetura que hoje a envolve. A compra ocorreu com Degas ainda em atividade, sem garantia de que futuros visitantes atravessariam a cidade por ele. Um museu regional não é simplesmente uma reunião conveniente de nomes já aprovados fora dali. Às vezes a decisão veio antes do consenso.

Morisot: costurar não é tirar férias

A cabeça baixa de Pasie poderia pertencer a um devaneio de verão, mas as mãos têm tarefa. Em Pasie Costurando no Jardim de Bougival, Berthe Morisot pinta uma empregada de sua casa ao ar livre, num banco perto de um cesto. Rosas brancas ocupam a vegetação atrás. O jardim dá beleza e luz, sem dispensá-la do trabalho. Depois dos comerciantes de algodão, o tecido em outro par de mãos liga discretamente comércio público e trabalho doméstico.

Morisot e o marido Eugène Manet alugaram uma casa em Bougival de 1881 a 1884; a pintura é do primeiro ano. Pasie apareceu repetidamente na obra da artista. Aqui, o rosto recebe delicadeza diferente da pincelada solta nas plantas e roupas. Nos cantos, a tela nua permanece visível. Em vez de preencher tudo por igual, Morisot permite que a atenção se concentre e disperse. As bordas aparentemente inacabadas tornam mais convincente a concentração da modelo.

Examine sobretudo o limite da manga com o entorno. Visitar museus costuma nos treinar para identificar objetos depressa e seguir adiante. Morisot torna o hábito menos satisfatório: o prazer está nas marcas que quase viram coisa sólida e voltam a se soltar. Pasie não é decoração anônima nem pretexto para grande lição moral. Tem nome, ocupação e postura que a afasta de nossa inspeção. O quadro chegou a Pau em 1907, doado pelo genro de Morisot, Ernest Rouart.

Ingres: homenagem ao rei por uma mão ausente

No castelo, outro par de mãos segura uma espada. Dom Pedro de Toledo Beijando a Espada de Henrique IV, de Ingres, conta o encontro de um embaixador espanhol com um pajem que leva a arma do rei francês. O embaixador se ajoelha para honrá-la. O soberano não precisa estar presente: a espada carrega sua reputação. Pintada em 1819 como presente ao amigo Jean Alaux, a pequena tela torna a diplomacia um momento de devoção quase privada.

Trate o episódio como história da lenda de Henrique IV, não relato de testemunha. Ingres retomou o assunto várias vezes; a primeira versão, exposta em 1814, se perdeu. A de Pau preserva uma forma inicial de seu interesse pela anedota histórica. A escala atrai: o prestígio político, normalmente expresso em retratos enormes e batalhas, se concentra no encontro de um corpo curvado com um objeto. A autoridade do rei parece atravessar a espada até quem a carrega.

Henrique IV nasceu no castelo em 1553, mas boa parte do ambiente visto depois foi refeita muito mais tarde. Luís Filipe iniciou uma grande restauração em 1838, recriando interiores renascentistas para a corte oitocentista. Queria reforçar a ligação com o antepassado Bourbon. Não chegou a fazer a visita antes do exílio, em 1848. A intenção frustrada dá outra dimensão humana ao palácio: um monarca preparou um retorno dinástico ao lar ao qual seu próprio reinado não sobreviveu.

Um passeio preservado para a cidade

O parque tem outros protagonistas. Quando partes da propriedade real foram postas à venda na Revolução, cidadãos formaram uma sociedade para comprá-las e preservá-las como passeio público. Em 1815, ofereceram a propriedade a Luís XVIII sob a condição de que os moradores continuassem a caminhar ali. O parque integra o roteiro por mais que ar fresco. Sua sobrevivência registra um ato organizado de apego da cidade.

Organize o dia conforme as condições de visita ao castelo e reserve um intervalo tranquilo para Degas e Morisot no Belas Artes. Antes de sair, confirme o acesso às pinturas na data escolhida, além dos horários. Depois, tome o boulevard des Pyrénées do lado do castelo em direção ao Palais Beaumont. Deixe a última caminhada sem meta de atrações. Após tantas mãos pintadas fazendo algo, há um prazer particular em não ter mais nada a executar.