1753–1774
Trabalhou em Boston
1774
Multidão na casa de Copley procura o legalista Watson
Uma multidão vai à casa de Copley exigindo o coronel George Watson, conselheiro legalista nomeado pela Coroa que havia ido para outro lugar; os patriotas ameaçam ter o sangue de Copley se ele voltar a abrigar tal vilão. Em carta de 26 de abril, ele se mostra horrorizado: se Watson tivesse passado a noite, como ele insistira, teria de entregar um amigo ao insulto de uma turba ou ver sua casa derrubada e talvez a família assassinada.
1774
Parte de Boston para Londres
Em meio à crescente agitação às vésperas da Guerra de Independência, e instado por correspondentes na Inglaterra, Copley embarca com muitas cartas de apresentação, deixando a mãe, a esposa e os filhos aos cuidados de Henry Pelham. Nunca mais volta à América.
July – August 1774
Londres: West, Reynolds e a Royal Academy
Em 11 de julho, Copley escreve de Londres após uma travessia tranquila; uma de suas primeiras visitas é a West, em cuja amizade encontra as qualidades de artista e de cavalheiro. É apresentado a Sir Joshua Reynolds e levado à Royal Academy, onde os alunos desenham a partir de um modelo nu; ainda não aceita modelos, embora instado a isso.
2 September 1774
Paris: início da viagem pela Europa
Copley registra sua chegada a Paris, início da viagem pela Europa, onde vê e descreve minuciosamente muitas pinturas e esculturas. Viaja rumo a Roma com o artista George Carter, que manteve um diário detalhado e anotou cada ninharia que desfavorecia o americano.
1774–1815
Trabalhou em Londres