1753–1774
Trabalhou em Boston
1773
O sogro é consignatário do chá da Festa do Chá de Boston
Richard Clarke, sogro do artista, era o comerciante a quem fora consignado o chá que provocou a Festa do Chá de Boston. Todos os parentes de Copley eram legalistas, e numa reunião descrita em sua carta de 1.º de dezembro de 1773 ele defendeu os parentes da esposa.
1774
Multidão na casa de Copley procura o legalista Watson
Uma multidão vai à casa de Copley exigindo o coronel George Watson, conselheiro legalista nomeado pela Coroa que havia ido para outro lugar; os patriotas ameaçam ter o sangue de Copley se ele voltar a abrigar tal vilão. Em carta de 26 de abril, ele se mostra horrorizado: se Watson tivesse passado a noite, como ele insistira, teria de entregar um amigo ao insulto de uma turba ou ver sua casa derrubada e talvez a família assassinada.
1774
Parte de Boston para Londres
Em meio à crescente agitação às vésperas da Guerra de Independência, e instado por correspondentes na Inglaterra, Copley embarca com muitas cartas de apresentação, deixando a mãe, a esposa e os filhos aos cuidados de Henry Pelham. Nunca mais volta à América.
July – August 1774
Londres: West, Reynolds e a Royal Academy
Em 11 de julho, Copley escreve de Londres após uma travessia tranquila; uma de suas primeiras visitas é a West, em cuja amizade encontra as qualidades de artista e de cavalheiro. É apresentado a Sir Joshua Reynolds e levado à Royal Academy, onde os alunos desenham a partir de um modelo nu; ainda não aceita modelos, embora instado a isso.
1774–1815
Trabalhou em Londres