1753–1774
Trabalhou em Boston
June 1771 – January 1772
Viagem a Nova York: trinta e sete retratos
A convite de Myles Cooper, presidente do King's College, cujo retrato Copley pintara em Boston em 1768, ele monta seu cavalete na Broadway, em Nova York, e pinta trinta e sete retratos. É sua única viagem pela América fora de Boston: a maioria dos retratos do Sul atribuídos a ele foi, na verdade, feita por Henry Benbridge.
1773
O sogro é consignatário do chá da Festa do Chá de Boston
Richard Clarke, sogro do artista, era o comerciante a quem fora consignado o chá que provocou a Festa do Chá de Boston. Todos os parentes de Copley eram legalistas, e numa reunião descrita em sua carta de 1.º de dezembro de 1773 ele defendeu os parentes da esposa.
1774
Multidão na casa de Copley procura o legalista Watson
Uma multidão vai à casa de Copley exigindo o coronel George Watson, conselheiro legalista nomeado pela Coroa que havia ido para outro lugar; os patriotas ameaçam ter o sangue de Copley se ele voltar a abrigar tal vilão. Em carta de 26 de abril, ele se mostra horrorizado: se Watson tivesse passado a noite, como ele insistira, teria de entregar um amigo ao insulto de uma turba ou ver sua casa derrubada e talvez a família assassinada.
1774
Parte de Boston para Londres
Em meio à crescente agitação às vésperas da Guerra de Independência, e instado por correspondentes na Inglaterra, Copley embarca com muitas cartas de apresentação, deixando a mãe, a esposa e os filhos aos cuidados de Henry Pelham. Nunca mais volta à América.
1774–1815
Trabalhou em Londres