М. А. Врубель

Заказ на создание надгробного памятника Л. В. Шервуд получил от вдовы художника Н. И. Забелы-Врубель. В течение нескольких лет скульптор периодически возвращался к разработке мемориального замысла, к осмыслению образа гениального живописца. «Л. В. Шервуд деятельно работает над осуществлением проекта памятника на могиле Врубеля »*,— сообщал в 1916 году журнал «Аполлон». В следующем году на X выставке «Нового общества художников» Шервуд представил эскиз надгробия в виде высокого постамента, на котором помещен портрет Врубеля. Кроме того, экспонировалась монументальная «голова» к этому проекту. Из постамента, напоминающего скалу, словно «вырастали» знаменитые образы врубелевских полотен (поверженный Демон, шестикрылый Серафим и другие).

При создании портрета Врубеля он « стремился связать пластический характер скульптурной формы с внутренней сущностью деятельности и психологии портретируемого человека » (говорил сам скульптор о своих работах). Не случайно портрет, решенный в мощных объемах, получился по-своему выразительным и монументальным. В 1917 году он был опубликован в журнале «Нива» как вполне самостоятельная и удачная в творческом отношении работа**.

Проект Шервуда не получил одобрения художественной общественности. Наверное, это во многом объясняется тем, что скульптору не удалось найти убедительного пропорционального соотношения объема постамента и венчающей его «головы». Проект остался не реализованным, до 1956 года он находился в мастерской Л. В. Шервуда, откуда поступил в Русский музей. Ольга Кривдина // Забытая Россия. Проекты памятников и монументальная скульптура XVIII — начала XX века. СПб, 2006. С. 103.

* Аполлон. 1916. № 1. С. 37.

** Нива. 1917. № 7. С. 100 (воспр. под названием «Художник М. А. Врубель»).