George Boone Roupell

1774–1815

Trabalhou em Londres

second half of the 1770s

Volta-se para a pintura histórica

Em Londres, Copley segue a moda lançada por West e começa a pintar peças históricas além de retratos; juntos criam um novo tipo de pintura histórica com temas modernos, principalmente mortes de heróis, e escrupulosa atenção ao detalhe contemporâneo. Sua primeira obra do gênero, “Watson e o tubarão”, baseia-se na história de Brook Watson, que aos catorze anos foi atacado por um tubarão enquanto nadava no porto de Havana.

1779

Torna-se acadêmico da Royal Academy

Copley é eleito acadêmico pleno da Royal Academy of Arts, em Londres, três anos depois de se tornar associado. Outros relatos situam sua eleição como membro pleno em 1783.

c. 1781

Chambers repreende Copley pela exibição privada do quadro

“A morte do conde de Chatham” fez o nome de Copley como pintor de história, mas Sir William Chambers, numa carta aberta, objetou à sua exibição privada antes da exposição da Royal Academy, acusando o artista de oferecê-lo como um espetáculo de feira para vender estampas ou sortear o quadro. Copley escreveu uma resposta mordaz numa manhã e a atirou ao fogo à noite; as gravuras do quadro venderam bem depois, na Inglaterra e na América.