Untitled (The Wood Mobile)

1939–1945

Oorlogsjaren: “constellaties” in plaats van aluminium

Tijdens de Tweede Wereldoorlog probeert Calder als camouflagespecialist bij het Korps Mariniers te komen, maar hij wordt afgewezen. Door het tekort aan aluminium keert hij terug naar gesneden hout en ontwikkelt hij een nieuw, open type sculptuur: “constellaties”.

1941

Tentoonstelling bij Pierre Matisse: weinig kopers

Op Calders tentoonstelling bij Pierre Matisse in 1941 vinden volgens een kopie van het kasboek slechts enkele werken een koper: Solomon R. Guggenheim betaalt maar 233,34 dollar voor een werk. Eind jaren 1930 en begin jaren 1940 wordt Calders werk doorgaans zelden en voor weinig geld verkocht.

1942

Calders oorbellen bij de opening van “Art of This Century”

Bij de opening van haar New Yorkse galerie “Art of This Century” draagt Peggy Guggenheim één oorbel van Calder en één van Yves Tanguy, om haar gelijke trouw aan het surrealisme en de abstractie te tonen, waarvan voorbeelden in afzonderlijke zalen te zien zijn. Calder schonk haar enorme zilveren oorbellen in de vorm van mobiles; later bestelt zij bij hem een gedreven zilveren hoofdeinde voor haar bed, met wiegende visjes.

1943

Retrospectief in het Museum of Modern Art

In 1943 organiseert het Museum of Modern Art een retrospectief van Calder, samengesteld door James Johnson Sweeney en Marcel Duchamp; wegens het grote bezoekersaantal moet de tentoonstelling worden verlengd. Soms wordt zij het eerste retrospectief van de kunstenaar genoemd.