1753–1774
Werkzaam in Boston
1774
Een menigte bij Copleys huis zoekt de loyalist Watson
Een menigte komt naar Copleys huis en eist kolonel George Watson, een loyalistisch mandamusraadslid die elders was heen gegaan; de patriotten dreigen Copleys bloed te zullen eisen als hij ooit weer zo'n schurk onderdak biedt. In een brief van 26 april is hij ontsteld: als Watson de nacht was gebleven, zoals hij had aangedrongen, had hij een vriend moeten prijsgeven aan de belediging van een menigte of zijn huis laten afbreken en misschien zijn gezin laten vermoorden.
1774
Vaart van Boston naar Londen
Te midden van groeiende onrust aan de vooravond van de Onafhankelijkheidsoorlog, en aangespoord door correspondenten in Engeland, vaart Copley met vele aanbevelingsbrieven en laat zijn moeder, vrouw en kinderen achter onder Henry Pelhams hoede. Hij keert nooit naar Amerika terug.
July – August 1774
Londen: West, Reynolds en de Royal Academy
Op 11 juli schrijft Copley vanuit Londen na een vlotte overtocht; een van zijn eerste bezoeken geldt West, in wiens vriendschap hij de eigenschappen van zowel een kunstenaar als een heer vindt. Hij wordt voorgesteld aan sir Joshua Reynolds en meegenomen naar de Royal Academy, waar studenten naar een naaktmodel tekenen; hij neemt nog geen modellen aan, hoewel hem dat wordt aangeraden.
2 September 1774
Parijs: het begin van de Europese tour
Copley noteert zijn aankomst in Parijs, het begin van zijn reis door Europa, waar hij vele schilderijen en beeldhouwwerken ziet en nauwgezet beschrijft. Hij reist richting Rome met de kunstenaar George Carter, die een gedetailleerd dagboek bijhield en elke kleinigheid noteerde die ten nadele van de Amerikaan sprak.
1774–1815
Werkzaam in Londen