Малая земля

Работая над мемориалом «Малая Земля», Владимир Цигаль увековечивал память о событиях, в которых сам принимал участие. С началом войны, будучи студентом-дипломником, он прервал учебу в Московском государственном художественном институте им. В.И. Сурикова и ушел на фронт добровольцем. В 1942–1944 годах Владимир Цигаль служил в качестве военного художника на Черноморском и Балтийском флотах, участвовал в высадке десанта в Новороссийск и Керчь и других боевых операциях. Впечатления об обороне плацдарма «Малая Земля» оставили неизгладимый след в его памяти. О проведенном там времени скульптор впоследствии вспоминал: «Думаю, что именно эти месяцы на Малой Земле навсегда воспитали мое отношение к жизни, к искусству».

Представленная в собрании Государственной Третьяковской галереи композиция не вошла в окончательный вариант монумента. Скульптура из кованой меди выполнена как двусторонний рельеф с использованием излюбленного приема художника – сквозного отверстия. Форма композиции может быть интерпретирована как условное изображение взрыва, в клубах дыма которого образовался просвет, или как пробоина в стене здания, испещренного следами снарядов. Так или иначе, сквозное отверстие становится в работе символом прорыва советских бойцов. На одной стороне композиции из него рельефом выступает голова и торс солдата в каске и с автоматом в руке, на другой стороне – динамичная фигура моряка с пулеметом.