1753–1774
Werkzaam in Boston
1760s
De zoon van een behoeftige tabakshandelaar onder de elite van Boston
Het inkomen dat Copley in de jaren 1760 met schilderen verdiende was buitengewoon voor zijn stad en tijd en tilde de zoon van een behoeftige tabakshandelaar op tot de plaatselijke aristocratie. De voornaamste personen van New England kwamen als model naar zijn schilderkamer.
17 June 1768
Legt West uit waarom hij nog niet naar Europa komt
Copley schrijft dat hij alleen zou gaan met een zeer goed vooruitzicht om het daar even goed te doen als thuis: zijn huidige inkomen van 300 guineas per jaar is een redelijk bestaan in Amerika, en zijn moeder en jonge broer zijn van hem afhankelijk. West antwoordt op 20 september dat hij Copleys vooruitzichten met Londense kunstenaars heeft besproken, die het erover eens zijn dat hij niets te wagen heeft.
16 november 1769
Gehuwd met Susannah Farnum Clarke
1770
Dochter geboren: Elizabeth Copley
June 1771 – January 1772
Een reis naar New York: zevenendertig portretten
Op uitnodiging van Myles Cooper, president van King's College, wiens portret Copley in 1768 in Boston had geschilderd, zet hij zijn ezel op Broadway in New York en schildert zevenendertig portretten. Het is zijn enige Amerikaanse tournee buiten Boston: de meeste Zuidelijke portretten die aan hem worden toegeschreven, zijn in werkelijkheid door Henry Benbridge gemaakt.