Bords de la Méditerranée

Henri Cross est considéré comme l'un des peintres les plus importants de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle, préfigurant le fauvisme et même l'abstraction. Figure importante du néo-impressionnisme, il travaille en plein air, adopte des couleurs claires et la division du ton. À partir de 1891, il réalise une série de paysages inspirés par le Var. Il s'installe au Lavandou, tout près de la plage de Saint-Clair. À partir de 1903, il adopte une manière plus libre de peindre, dans laquelle l’aquarelle prend une place essentielle et devient un élément clé de son œuvre. Moins coûteuse et plus rapide à réaliser que la peinture à l’huile, cette technique lui permet d'explorer avec brio les effets atmosphériques et lumineux, en mettant en valeur les contrastes de couleurs et en laissant apparaître le blanc du papier. L’œuvre Les Bords de la Méditerranée est un exemple très parlant de cette utilisation de l'aquarelle où il adopte une palette chromatique très vive. Le paysage est traité à l'encre bleue, ocre et rouge, produisant des effets de lumière saisissants.