Bacchanal

1624–1640

Domenichino's academie, anatomie, het meten van antieke beelden

Hij hervatte zijn anatomiestudie bij de chirurg Larchet, tekende modellen aan Domenichino's academie, werkte in de open lucht en mat antieke beelden: op de achterzijde van de tekening „De overwinning van Jozua” zijn zijn metingen van de Apollo van het Belvedère bewaard gebleven; anders dan velen „restaureerde” hij de verloren fragmenten van antieke beelden niet. In zijn Romeinse jaren begon hij modelleren te leren, maakte hij wasmodellen, schikte die in de gewenste volgorde op een plank en kopieerde Titiaans „Bacchanaal”, in olieverf en als bas-reliëf samen met een van de gebroeders Duquesnoy.

1630s

Cassiano dal Pozzo: zijn voornaamste beschermheer

Poussins bloei viel samen met zijn volledige afkeer van kerkelijke opdrachten: hij verzamelde een kring van beschermheren om zich heen maar streefde naar onafhankelijkheid, nam opdrachten van kenners aan zonder zich blijvend aan een van hen te binden. De belangrijkste was Cassiano dal Pozzo; in de bewaarde correspondentie komt de verhouding dicht bij onderworpenheid, hoewel de schilder niet in zijn huis woonde.

1630s

Zwager Gaspard Dughet: zijn eerste leerling

Na de bruiloft bleef Poussin in het huis aan de Via Paolina wonen; bij hem woonde Anne-Marie's broer Gaspard Dughet, de latere bekende landschapsschilder, en vanaf 1636 zijn jongere broer Jean. Poussin werd Gaspards eerste leraar, en Gaspard nam later zijn achternaam aan; het huwelijk schijnt gelukkig te zijn geweest, maar kinderloos.

1635

Richelieu bestelt „Bacchanalen” en „De geboorte van Venus”

Zijn eerste Franse opdrachten kwamen van de gezant François de Créquy en daarna van kardinaal Richelieu, een reeks „Bacchanalen”; voor Richelieu maakte hij ook „De geboorte van Venus” (1635), een uitgewerkte compositie vol dynamische figuren.