ポーの美術館巡り：ドガ、モリゾ、アングルを見る一日

男の指を綿がすり抜け、別の男は新聞を読んでいる。エドガー・ドガの《ニューオーリンズの綿花取引所》には、破局の知らせはない。男たちは服を整え、事務所には家具があり、一日がそのまま続きそうに見える。だが描かれた一族の会社は、制作年の1873年に破産を申し立てた。ドガが親戚の中にこの題材を見つけたアメリカの港から遠く離れたポーで、少し不穏な対面から美術の一日が始まる。

マチュー＝ラランヌ通りのポー美術館とポー城をつなぐ行程だ。ドガの商売の部屋とアングルの王の逸話の間には、ベルト・モリゾの縫う女性に足を止めよう。手は商品の値を測ることから、布を縫うことへ移る。王の場面では、身振りが敬意を示す行為となる。何世紀ものフランス絵画を覚えようとするより、歩きながら頭に置けるこの小さなつながりが役に立つ。

ドガ：白い繊維を扱う家族の商売

《ニューオーリンズの綿花取引所》の手前に座るミシェル・ミュッソンは、見本を調べている。ドガのこの伯父は南部の農園主を代理し、画家の弟ルネとアシルはフランスの商人のために綿花を買った。新聞を読むのがルネ、窓枠にもたれるのがアシル。仕事場であると同時に、広がった家族の肖像でもある。ドガは1872年末に到着し、アメリカの親戚のもとに数か月いた。親しい人を訪ねたことが、国際交易へ近づく機会になった。

卓上の白い山が、散らばった人物を一つに引き寄せる。綿を手に取るところから会話、書類へと取引が進むのを、画面に沿って追おう。スーツと新聞は、文明的な日常という印象を与える。綿はすでに、それを育て、摘んだ人々から切り離されている。その切断は大切だ。この産業は奴隷労働に依存し、南北戦争後も小作制度を通して搾取が続いた。事務所は、その仕組みの自分たちの担当部分を整然と見せている。

金銭をめぐる皮肉が、もう一つある。ドガはマンチェスターの織物製造業者への売却を望んだが、成立しなかった。1878年、ポーはエミール・ヌリボスの遺贈で使えるようになった資金により、2,000フランで買った。学芸員シャルル・ル・クールへの礼状で、ドガは美術館に選ばれるのは初めての経験だと認めている。予定の産業界の買い手を得なかった作品が、公的コレクションに購入された彼の最初の絵となった。

ポーの美術館は、1864年にできたばかりだった。現在のアール・デコの建物は1931年なので、この購入は周囲の建築より前の一章に属する。ドガがまだ制作していた時期の決定で、将来の来館者が彼のために街を横切る保証はなかった。地方美術館を、ほかで承認された名前が便利に集まる場所とだけ考えない理由の一つだ。合意ができるより先に、判断が下されることもある。

モリゾ：縫い物は休暇ではない

パジーの伏せた頭は夏の夢想にも見えるが、手には仕事がある。《ブージヴァルの庭で縫い物をするパジー》で、ベルト・モリゾは自宅で働く女性を屋外に描いた。籠の近くのベンチに座り、背後の緑には白い薔薇が咲く。庭は美しさと光を与えても、仕事からモデルを解放しない。綿花商を見たあとでは、別の両手にある布が、公の商業と家庭の労働をさりげなくつなぐ。

モリゾと夫ウジェーヌ・マネは1881年から1884年までブージヴァルで家を借り、この絵はその最初の年に描かれた。パジーは繰り返し作品に登場する。ここでの顔は、自由に描かれた植物や服とは違う繊細さを持つ。隅には地の画布が見えている。すべてを同じ程度に塗り込めず、モリゾは注意が集まり、また散るのを許す。未完成に見える端が、モデルの集中を弱めるどころか強めている。

袖と周囲の境を、特によく見たい。美術館では物を素早く特定して次へ移る癖がつくこともあるが、モリゾにはそれだけでは足りない。絵具の跡がほとんど固い物になり、またほどけるのを見るところに楽しみがある。パジーは匿名の装飾でも、大きな道徳的教訓の材料でもない。名と仕事があり、姿勢は私たちの観察から身を引いている。1907年、モリゾの娘婿エルネスト・ルアールの寄贈でポーへ来た絵だ。

アングル：姿のない王へ差し出す敬意

城では、別の両手が剣を持つ。アングルの《アンリ4世の剣に接吻するドン・ペドロ・デ・トレド》は、フランス王の剣を運ぶ小姓にスペイン大使が出会った逸話を描く。大使はひざまずいて敬意を示す。王本人が前に立つ必要はなく、剣がその名声を担う。友人ジャン・アローへの贈り物として1819年に描かれた小画面は、外交を、ほとんど私的な崇敬の一瞬へ変える。

目撃報告ではなく、アンリ4世の伝説の話として受け止めよう。アングルは何度も題材に戻り、1814年に出品された最初の版は失われている。ポーの絵は、歴史の逸話へ向けた関心の初期の形を残す。大きさも魅力のうちだ。巨大な肖像や戦闘画で表されがちな政治的威信が、かがんだ身体と一つの物の出会いに凝縮される。王の権威が剣を通り、それを運ぶ人へ伝わるようだ。

1553年にアンリ4世はこの城で生まれたが、後世の来訪者が見る環境の多くは、ずっとあとに作り直された。ルイ＝フィリップは1838年に大規模修復を始め、19世紀の宮廷のためにルネサンスの室内を再現した。ブルボン家の祖先とのつながりを強めたかったのだ。だが1848年の亡命までに、自分で訪れることはなかった。その果たせなかった意図を覚えると、宮殿に人間的な奥行きが加わる。王朝の故郷への帰還を用意した王自身の治世が、それまでもたなかった。

街のために残された遊歩道

敷地には別の主人公たちの話がある。革命中に王領の一部が売りに出されると、市民は団体を作って買い、公共の遊歩道として保存した。1815年には、地元の人が歩き続けられる条件で、ルイ18世へ土地を提供した。公園を行程へ入れる理由は、外気だけではない。街の人々が組織して示した愛着も、その存続に刻まれている。

城の見学方法を軸に一日を組み、美術館のドガとモリゾには急がない時間を取ろう。出発前に開館時間と、希望の絵が訪問日に見られるかを確認したい。そのあと城側からピレネー大通りをパレ・ボーモンへ歩く。最後の散歩には、見る場所の目標数を置かずにおこう。何かをする手を絵の中でたくさん見たあと、自分にはもう何も遂行する用がないのは、気持ちのよいものだ。