Portrait of a Woman

Жанр портрета особенно высоко ценился в английском обществе. Ни пейзажи, ни аллегории никогда на выставках и торгах не оценивались так высоко, как изображения людей: от высшей знати и аристократии до ученых, писателей, поэтов и государственных деятелей. Майкл Даль был известным и модным портретистом, который в 1690-х годах создал целую серию изображений придворных красавиц. «Женский портрет» из собрания Эрмитажа относится к поздним работам мастера. Авторство очевидно выдают композиционные приемы, постановка фигуры и манера написания фона. Поводом для заказа картины мог стать личный праздник: день рождения или помолвка. Не вызывает сомнения, что молодая женщина с маленьким флёрдоранжем в руках, символом невинности, невеста. Девушка одета по моде раннего XVIII века: в то время считалось уместным появиться на людях свободном платье и с небрежно наброшенной на плечи шалью.