За книгой

После поступления в петербургскую Академию художеств в 1892 году Малявин ежегодно летом приезжал в родное село Казанка и писал этюды с близких и знакомых. Среди таких работ - «Крестьянская девушка с чулком» (1895), «Крестьянка, закрывающая свиткой рот» (1895), «Старуха» ( 1898), «Портрет А.И. Малявина» (1898), «Крестьянская девушка» (1899; все –Третьяковская галерея). В один из приездов художник запечатлел младшую сестру Александру Андреевну Малявину (1875–1903), рано умершую от туберкулеза легких. Она сидит с раскрытой книгой на коленях, повернув голову, будто отвлекшись на что-то. Фиксация этого момента придает портрету оригинальность и подчеркивает непринужденность и естественность позы изображенной. Уже в этом раннем произведении чувствуется тяготение художника к мотиву движения фигуры в картине, что впоследствии станет отличительной чертой его творчества.