«Ворона и лисица»

Грабаря, «…в результате тщательного неоднократного взвешивания он останавливается на следующей мысли»: издание под названием «Двенадцать рисунков В. Серова на басни И.А. Крылова» должно было «состоять из двенадцати рисунков крупного размера, предназначенных для воспроизведения в величину оригиналов фототипическим способом, обеспечивающим факсимиле передачи». Серов отобрал следующие сюжеты: «Обоз», «Ворона и лисица», «Мельник», «Волк и журавль», «Тришкин кафтан», «Квартет», «Крестьянин и разбойник», «Ворона», «Лев и волк», «Осел и мужик», «Мартышка и очки», «Щука». Этот проект также не был осуществлен. В собрании Третьяковской галереи находятся последние варианты рисунков, подготовленные автором для издания.

Ворона – излюбленная модель Серова. Сложно найти альбом художника, в котором не было бы этой птицы в том или ином ракурсе. В иллюстрации «Ворона и лисица» ее крупный силуэт на первом плане противопоставлен маленькой, показанной с «вороньей точки зрения», фигурке лисы. Силуэт зверька при всей его лаконичности передает лисью хитрость и изворотливость. Тем не менее Серов оставался доволен не всеми деталями. Незадолго до смерти он признавался И.Э. Грабарю, что никак не найдет точного языка для передачи деревьев. «Вон “Ворона и лисица” как будто ничего, а елка точно альбомный набросок с натуры. Да и вообще не без “Кодака”!»