Paysage avec monuments et figures (Titre)

Le paysage et les plaisirs qu’il procure tant aux couples placés au premier plan qu’au spectateur semblent être le sujet principal de ces pendants [Le tableau de la même main conservé à Dunkerque] montre un couple élégant assis aux pieds de ruines, la jeune femme tenant une rose à la main et l’homme désignant le paysage traversé par une rivière bordée de fabriques ressemblant à des décors de théâtre. Les paniers remplis de fruits et de fleurs à leurs côtés ainsi que les travaux des champs animant le paysage sont une manière d’expri- mer la fécondité de la nature environnante. [Ici], un couple aux tenues raffinées se dirige au bord d’une rivière où un autre couple, installé dans une ravissante embarcation, s’apprête à naviguer.

Comme en écho, deux cygnes, puis des pêcheurs et deux figures sur le rivage prolongent la perspective, sorte d’allusion au voyage entrepris par les jeunes amants. Ces deux paysages louent donc l’amour, dont les lieux paisibles et aimables sont le reflet. La peinture de paysages française et italienne ne fut pas la seule source d’inspiration. La comédie et l’opéra italiens, qui eurent beaucoup de succès à Paris semblent avoir joué un rôle important dans le développement de ces sujets galants dont la disposition n’est pas sans évoquer les décors de scène. Gaëlle Lafage, extrait de « Rêves d’ailleurs. L’Italie et l’antiquité pour modèles », in Voyages pittoresques au cœur des collections de Dunkerque 1, février 2021