La tireuse de cartes

« La tireuse de cartes », datée d'au moins 1887, fait probablement partie de la période où Ribot revient aux scènes de genre, inspirées ici encore de l'Espagne par son thème de cartomancie et de bohémiennes. La palette faite de noirs, d'ocres bruns, est illuminée par les effets de lumière servant la tension, le mystère de la scène : les flaques lumineuses mettent en exergue les visages de la cartomancienne et de sa cliente, les mains, notamment celles de la jeune fille dans lesquelles se cache son avenir, la carte (as de carreau annonçant le voyage ?) et le chat compagnon de la bohémienne, ou de la voyante selon l'imagerie populaire invoquée. Théodule Ribot est fortement marqué par l'influence des peintres espagnols du XVIIe siècle, Zurbaran, Murillo, Ribera,..., dans ses oeuvres réalistes, aux accents contrastés. Il fait jouer le clair-obscur créant des scènes aux ambiances très fortes.