В произведении скульптор Дмитрий Цаплин изобразил своего отца Филиппа Александровича Цаплина (1855 — 1939). Герой портрета — крестьянин, глава большой семьи, в которой Дмитрий был четвертым из одиннадцати детей. Семья проживала в селе Малый Мелик Саратовской губернии, где Филипп Цаплин имел репутацию умного человека: односельчане часто приходили к нему в дом за советом. Скульптор с глубоким уважением относился к отцу и неоднократно посвящал ему свои работы. В разных материалах и в разные периоды творчества художник создал, по меньшей мере, восемь портретов Филиппа Цаплина.
Read on
«Голова отца» (1934) из собрания Третьяковской галереи была выполнена художником по памяти. На момент создания скульптуры прошло 7 лет с последней встречи отца и сына, состоявшейся перед отъездом Дмитрия Цаплина в заграничную командировку. В 1934 году художник проживал на острове Майорка, где в полной мере овладел мастерством обработки камня. Окружавшая его местность была богата материалом для работы — на склонах холмов Польенза Пуэрто и на берегу Средиземного моря Цаплин находил цветной мрамор, из которого высекал свои скульптуры без предварительных эскизов и моделей.
Несомненно, этот портрет является одним из самых сильных и выразительных в творчестве скульптора. В художественном решении работы «Голова отца» найдено то соотношение индивидуальных черт и обобщения, которое позволяет отнести работу к категории собирательных образов русских крестьян. В портрете отображена сила народного характера и печать жизни, наполненной непрестанным тяжелым трудом. Высокий лоб, уверенный взгляд из-под слегка нахмуренных бровей, густая борода — черты, в которых художник сумел выразить внутреннюю твердость, спокойствие и мудрость изображенного. Монолитность, обобщенная трактовка форм придают скульптурному произведению монументальность.
Дмитрий Цаплин считал этот портрет отца особенно удачным, о чем свидетельствуют две авторские копии работы, выполненные скульптором в 1960-е годы из искусственного камня. Эти произведения хранятся в собраниях Новосибирского государственного художественного музея и Пермской государственной художественной галереи.
