Een 16de-eeuws laboratorium van een alchemist. Links op de prent is een aap te zien. Als alchemist is hij druk in de weer en heeft alleen oog voor zijn werk. Een andere aap, een leerjongen, blaast rechts kolen aan. In het midden van de prent staat de vrouw van de alchemist met hun twee kinderen. Aan de gaten in de muur en in de kleder van de apen is te zien dat het financieel niet goed gaat met het gezin. Hun toekomst ziet er niet rooskleurig uit. Op de achtergrond zien we ze bedelend langs de straten gaan.
