Портрет Я.Ф. Гартунга

Сдержанная красочная гамма полотна, его традиционная композиция отражают пристрастия портретируемого, «не лишенного некоторой банальности вкусов», по словам Веры Зилоти, дочери Павла Третьякова. Пятидесятишестилетний Яков Гартунг предстает на работе Неврева моложавым, энергичным, наделенным изяществом и аристократичностью облика.

Вера Зилоти вспоминала о добродушии, любопытстве и даже склонности к сплетням «дяди Яши», который был другом композитора Петра Чайковского и музыкального критика Германа Лароша, физика и врача Альберта Христиановича Репмана. Гартунг приходился племянником художнице-миниатюристке Вильгельмине Гебгард и в 1893 году подарил Третьяковской галерее исполненный теткой миниатюрный портрет князя П.А. Мещерского (1860-е).

Портрет создан в период расцвета общественной деятельности Гартунга: в 1890-е годы он был членом Московского общества любителей художеств (МОЛХ), в 1895–1897 годах входил в конкурсную комиссию общества, присуждавшую премии за картины. В мае 1896 года Гартунг находился в составе депутации от МОЛХ, встретившейся с императрицей Марией Фёдоровной во время коронационных торжеств. Гартунг был знаком со многими художниками и собирал картины, приобретая их на московских выставках. В 1890 году он дал распоряжение приказчикам обеспечить Ивану Шишкину возможность писать этюды в принадлежащих Товариществу Тверской мануфактуры лесах, предоставив ему «помещение в лесных конторах и все возможные удобства».

В 1898–1899 годах портреты Гартунгов кисти Неврева экспонировались на периодической выставке Московского общества любителей художеств в Историческом музее.