Портрет Сталина

Особо интригующим представляется его «Портрет Сталина» (1935). Трудно сказать, что обусловило его появление в творчестве художника. Не сохранилось свидетельств или каких-либо документов, указывающих на этот замысел. Разрабатывая эскиз световой рекламы с портретами вождей к 15-летию ВКП(б), на оборотной стороне листа он пишет один из вариантов картины. Сохранилось несколько эскизов композиции, где меняются лишь детали, но не меняется образ. Рублёв усаживает вождя в плетеное кресло из домашней обстановки и ведет разговор с лукаво усмехающимся «гостем» под всевидящим оком не спящего пса. Трудно представить себе появление подобной картины в контексте политической и художественной жизни тех лет. Жесткая ирония и стилистика примитива никак не согласуются с социальным заказом.

Рублёв и писал этот портрет не на заказ, а, как и другие картины, «для себя», любовно моделируя красную поверхность холста. Используя цветные грунты, он накладывает тонкие прозрачные слои краски, сквозь которые просвечивает нижележащее изображение. Края картины он обводит серо-голубой полосой, как бы очерчивая ее, не давая распространяться этому красному вовне. Такой прием нередко встречается в композициях Рублёва. Подобная многоплановость придает изображению таинственность и вносит еще большую интригу в картину.

В 1930-е годы Рублёв не выставлял свои станковые работы, не желая ограничивать свободы живописного эксперимента. Он работал в области монументально-декоративного искусства, оформляя улицы города к революционным праздникам и делая росписи общественных сооружений. Постепенно это стало его профессией, и он получил признание в этом виде искусства. Как станковый живописец он впервые прозвучал на выставке, посвященной искусству 1930-х годов, в Третьяковской галерее в 1990 году. Там был показан «Портрет Сталина». Его появление раскрыло нам новые аспекты в живописи 1930-х годов и сделало портрет одним из самых известных произведений эпохи.