Дмитрий Михайлович Карбышев

Созданию памятника Д.М. Карбышеву предшествовала трехлетняя работа Цигаля над монументом «Жертвам фашизма» для Маутхаузена, сопровождавшаяся тщательным изучением исторических материалов. По замыслу художника, героический образ генерал-лейтенанта должен был «перерасти рамки его индивидуального портрета, стать выражением героизма советских людей, мужественно боровшихся в ужасных условиях фашистского концлагеря». В процессе работы над произведением перед скульптором стояли не только творческие, но и сложные технические задачи, в числе которых был поиск материала для монумента. Цельная глыба мрамора весом 26 тонн вырезалась вручную рабочими уральского карьера, поскольку используемые там машины не были рассчитаны на добычу плиты камня такого размера.

За основу композиции взят эпизод трагической гибели Карбышева, получивший значительную степень художественного обобщения. Генерал-лейтенант, к моменту смерти 64-летний мужчина, ослабленный пытками и полученной на войне тяжелой контузией, предстает в памятнике несломленным могучим героем, символом мужества и несгибаемой воли. Фигура ученого со скрещенными на груди руками, гордо поднятой головой и сжатыми губами превращается в ледяную статую. Напряженные части его обнаженного тела как бы просвечивают сквозь глыбу льда-мрамора. Владимир Цигаль приблизил памятник к форме рельефа, использовав в композиции принцип фронтального построения, чтобы усилить впечатление силы и величия изображенного. Неожиданное, новаторское решение монумента Д.М. Карбышеву с его внутренней экспрессией и высоким драматическим звучанием стало одной из вершин советского искусства на тему героических и трагических событий XX века.