Trois Paysans en conversation

1486

Apprenti de Michael Wolgemut

À quinze ans, Dürer, dont le talent pour le dessin s’est manifesté tôt, entre en apprentissage chez Michael Wolgemut, le principal artiste de Nuremberg, dont le vaste atelier produit notamment des gravures sur bois pour les livres. Il y apprend la gravure à la pointe sèche et le dessin destiné à la gravure sur bois.

1490

Le départ pour les années de compagnonnage

Son apprentissage achevé, Dürer entreprend, selon l’usage allemand, ses « années de voyage », afin d’acquérir le savoir-faire de maîtres d’autres contrées ; il reste environ quatre ans loin de chez lui. Il séjourne probablement à Francfort et aux Pays-Bas.

1494

Mariage avec Agnes Frey

Peu après son retour à Nuremberg, Dürer, âgé de 23 ans, épouse Agnes Frey, fille d’un éminent artisan du cuivre et harpiste amateur ; le mariage, arrangé en son absence, lui donne le droit d’ouvrir son propre atelier. Le couple n’a pas d’enfants et, à en juger par les lettres, l’union n’est pas heureuse.

7 juillet 1494

Married: Agnes Dürer

1494–1495

Premier voyage en Italie

Moins de trois mois après son mariage, Dürer part seul pour l’Italie, peut-être pour fuir la peste à Nuremberg. En traversant les Alpes, il peint des paysages à l’aquarelle ; à Venise, il étudie l’art local, tient Giovanni Bellini pour le meilleur peintre de la ville et reçoit l’influence de Mantegna et de Pollaiuolo.

1495

Ouverture de son propre atelier

Dürer ouvre à Nuremberg son propre atelier, où il crée en dix ans une part considérable de ses gravures. Son parrain, l’éditeur Anton Koberger, l’aide à publier les premières séries ; les métiers de la ville relèvent du Conseil et non des corporations, ce qui laisse au maître la liberté d’essayer de nouveaux procédés et de vendre ses propres épreuves.