Sans titre

Le chromatisme de cette toile est très subtil, camaïeux de gris pour le fond de la toile, on note que par certains endroits celle-ci apparaît comme brossée, éraflée. Ailleurs on note de très fines applications de peinture rose pâle, verte ou jaune qui forment comme des micros reliefs à la surface de la toile. C'est dans la couleur que se crée la profondeur tandis que la ligne plate du dessin affleure à la surface. ; De sa Chine natale, Zao Wou-Ki a gardé le traitement stylisé des montagnes réduites à un trait calligraphique et la superposition des plans qui créent un cheminement dans le tableau. Des personnages figurent au premier plan et la ville est rejetée au second plan en respectant les questions d'échelle. L'architecture et la topographie des villes européennes ont durablement marqué Zao Wou-Ki.

Il peint souvent des cathédrales, des places italiennes ou, comme ici, des villes entourées de murailles. On sent déjà dans ce tableau une tension entre dessin et couleur. Le dessin acéré est comme menacé par les plages de couleurs qui annoncent le passage du peintre à l'abstraction en 1954. Ce tableau résume la période figurative de Zao Wou-Ki et contient déjà les clefs qui feront de lui un des maîtres de l'abstraction du XXe siècle.