Samson tötet den Löwen

1494–1495

Premier voyage en Italie

Moins de trois mois après son mariage, Dürer part seul pour l’Italie, peut-être pour fuir la peste à Nuremberg. En traversant les Alpes, il peint des paysages à l’aquarelle ; à Venise, il étudie l’art local, tient Giovanni Bellini pour le meilleur peintre de la ville et reçoit l’influence de Mantegna et de Pollaiuolo.

1495

Ouverture de son propre atelier

Dürer ouvre à Nuremberg son propre atelier, où il crée en dix ans une part considérable de ses gravures. Son parrain, l’éditeur Anton Koberger, l’aide à publier les premières séries ; les métiers de la ville relèvent du Conseil et non des corporations, ce qui laisse au maître la liberté d’essayer de nouveaux procédés et de vendre ses propres épreuves.

1500

Jacopo de’ Barbari et le secret des proportions

Le Vénitien Jacopo de’ Barbari, que Dürer a rencontré à Venise, arrive à Nuremberg ; Dürer dit avoir beaucoup appris de lui sur la perspective, l’anatomie et les proportions. Estimant que Barbari ne lui révèle pas tout, il entreprend ses propres recherches, qui deviennent l’affaire de toute une vie.