Любители соловьев

«…и если есть нам чем-нибудь погордиться и что-нибудь показать, то, уж конечно, из нашего жанра, – так отозвался о картине “Любители соловьев” Фёдор Достоевский. – Посмотрите: комнатка у мещанина аль у какого-то отставного солдата, торговца певчими птицами, должно быть, тоже и птицелова. Соловей висит у окна в клетке и, должно быть, свистит, заливается, щелкает, а гости слушают. Тут происходит что-то трогательное до глупости». Писатель высоко ценил эту картину, потому что видел в ней «любовь к человечеству» и искренние чувства.

Картина «Любители соловьев» была представлена на выставке Императорской Академии художеств в 1873 году, а также на всемирных выставках в Вене в 1873 году и Париже в 1878 году. По свидетельству художественного критика Владимира Стасова, «Любители соловьев» заняли почетное место на выставках. В 1873 году Владимир Маковский получил за эту картину первую премию Общества поощрения художников и был удостоен звания академика «за отличные познания в живописи народных сцен».

Владимир Стасов считал «Любителей соловьев» «лучшим созданием этого талантливого живописца», а близкий друг художника Александр Киселёв подчеркивал «поэтическое обаяние» картины. Журнал «Гражданин» в статье «Московские заметки» отмечал, что Владимир Маковский сумел выразить в этом произведении «общечеловеческое и могучее художественное самозабвение», в которое впали изображенные живописцем лица.