
Edgar DegasFrancia, 1834–1917¿Se puede contemplar?
París, Francia
Se conoce el propietario; no se sabe si hoy está expuesta.
La orquesta de la Ópera (en francés: L'orchestre de l'Opéra), es un cuadro del pintor francés Edgar Degas. Está realizado al óleo sobre lienzo. Mide 56,5 cm de alto y 46 cm de ancho. Fue pintado hacia 1868-1869. Actualmente, se encuentra en el Museo de Orsay, de París, Francia. También es conocido con el título de Los músicos de la orquesta.
Se trata de uno de los cuadros realizados en los años 1860-1870 por Edgar Degas representando el mundano ambiente de la ópera, como ya hizo en el Retrato de Mlle. Eugénie Fiocre en el ballet «La Source» (h. 1867) o haría más tarde con El centro de danza en la Ópera (1872). En este caso, se centra en los músicos, ejecutando un retrato de su amigo D. Dihau, que tocaba el fagot en la orquesta de la ópera. Alrededor de él, el resto de los músicos dentro del foso, vestidos de negro y sumidos en la sombra. Por delante, el límite del foso está marcado por una rampa. En último plano se ve la parte inferior de las figuras de las bailarinas, con sus vaporosos tutús, iluminados por una luz fría.
Destaca en esta obra la composición y encuadre, casi fotográficos. Recuerdan a la obra de Daumier y las estampas japonesas.
late 1860s
The turn to modern life: racecourses, milliners, laundresses
By the late 1860s Degas had moved from history painting to an original observation of contemporary life: racecourse scenes let him paint horses and riders in a modern setting, and then he turned to women at work — milliners and laundresses.
late 1860s
Begins modelling in wax
Degas modelled small wax figures of dancers, bathers and jockeys for himself, in place of studies. He never worked in bronze or stone; he valued wax for its changeability, and his sculptor friend Bartholomé encouraged him.
1870
A volunteer in the war; a flaw in his eyesight
When the Franco-Prussian War broke out Degas volunteered; at the first shooting practice it turned out that he saw poorly with his right eye. It was the first sign of the macular degeneration that left him almost blind at the end of his life; he was transferred to the artillery and served there to the end of the war.
early 1870s
Meets Durand-Ruel
Degas met the dealer Durand-Ruel, later the most prominent of the trusted dealers with whom he planned his strategy at auctions.
1870s
From “de Gas” back to plain “Degas”
The archives disproved the legend of an ancient noble line: the artist's paternal ancestors were bakers, and the name “de Gas” was invented by his father, who commissioned a false genealogy. In the 1870s Edgar returned to the plain spelling, Degas.