Le Jugement de Salomon

Tras pasar a los dominios de la Corona, El Juicio de Salomón se expuso primero en el Gabinete de los Cuadros del Palacio de Versalles, luego brevemente en un gabinete de la Superintendencia de Edificios, regresando de nuevo al castillo de Versalles hacia 1710, antes de ser visto en el salón del Director de los Edificios del Rey en 1784. En 1792-1793, de acuerdo con los principios del decreto del 2 de noviembre de 1789, El Juicio de Salomón pasó a ser propiedad nacional del Estado francés, y la obra de arte fue trasladada al museo del Louvre para ser expuesta en la inauguración del museo, el 10 de agosto de 1793, donde permanece hasta nuestros días.

De una dimensiones de 101 x 150 centímetros, este cuadro de historia (en términos de género) ilustra el Juicio de Salomón, un episodio bíblico tomado del Primer Libro de los Reyes en el que el joven Salomón, tercer rey de Israel, se enfrenta a dos mujeres que afirman ser la madre de un bebé vivo y se acusan mutuamente de ser la madre de un bebé muerto. Salomón ordena que el bebé vivo sea cortado en dos para satisfacer a las dos madres, pero ante la apasionada reacción de una y la indiferencia de la otra, Salomón ordena que el bebé sea devuelto a su verdadera madre, la que no habría tolerado que se le hiciera ningún daño, inspirando a los israelitas la admiración de su rey por su sabiduría y sentido de la justicia. La escena de arte sacro representada por Poussin muestra al rey Salomón en majestad en su trono, centrado en lo alto y actuando como un juez imparcial e imperioso. Las dos madres forcejean ante el rey, mientras un soldado se dispone a cortar en dos al niño origen de la disputa, ante la consternación e incredulidad de los miembros de la corte.

El Juicio de Salomón de Nicolas Poussin es ampliamente considerado por la crítica y los historiadores del arte como una obra maestra personal del artista, pero también como una obra importante del arte pictórico del siglo XVII y de los principios preconizados por la Escuela Francesa, más conocida como Clasicismo, el principal movimiento artístico del Grand Siècle francés. El cuadro es apreciado por su trazado riguroso, su estructura piramidal, su ambientación teatral, su minucioso colorido, el tratamiento de las líneas rectas y diagonales, la sutileza de las expresiones faciales, la simetría y el equilibrio óptico del tema, la precisión de la perspectiva, el dominio del punto de vista y su espíritu académico y erudito.

La solemnidad y la gravedad del estilo de Poussin, conocido como grande maniera (en francés), se unen a un tono sabio y erudito, realzado por colores cálidos en armonía con los diversos elementos de la obra. Los temas de la justicia, las pasiones humanas y el amor maternal emergen del drama representado por el artista francés, aunque se han expresado reservas sobre los papeles de la buena y la mala madre. La producción y difusión de numerosos grabados y la recepción crítica sostenida a lo largo de los siglos que siguieron a la creación del cuadro consagraron El Juicio de Salomón como una de las grandes obras de la pintura francesa.