Купец, пьющий чай

Портрет купца Николая С. Абрамова (биографические данные не установлены) воспринимается как портрет-тип. Иван Кудрин, получивший за эту работу звание неклассного художника, создал весьма характерный собирательный образ представителя «третьего сословия». Благообразное русское лицо, обрамленное мягкой бородой, взгляд, выражающий спокойное умиротворение и удовольствие, верно передают чувства, испытываемые изображенным. Купец пьет чай с колотым сахаром «вприкуску», ибо сахарного песка в России в ту пору еще не знали. Чай же испробовали на Руси еще в первой половине XVII века, и вскоре он вошел в моду в среде высшей знати, дворянства и богатых купцов. Наибольшее распространение чай получил в последней трети XIX века. Русские писатели этого времени — Александр Островский и Николай Лесков — описанием чайных церемоний в своих произведениях создали чаю репутацию «купеческого» напитка.