1753–1774
Trabajó en Boston
1766
«Un muchacho con una ardilla voladora» en la exposición de Londres
La exposición de 1766 establece la fama de Copley en Inglaterra. Joshua Reynolds habla con calidez del cuadro y dice que, con una formación artística adecuada, Copley podría llegar a ser un maestro de talla mundial.
4 August 1766
West insta a Copley a estudiar en Europa
Según una versión, al recibir el cuadro sin el nombre del pintor, West exclamó que su colorido era digno de Tiziano, y consiguió que entrara en la exposición; el 4 de agosto escribe a Copley sobre el interés de Reynolds y le aconseja un viaje a Europa de tres o cuatro años. En octubre y noviembre Copley accede gustoso a enviar más cuadros, pero lamenta que en su memoria no se haya llevado a Boston ningún retrato digno del nombre de cuadro.
3 September 1766
Elegido miembro de la Society of Artists of Great Britain
Por votación del 3 de septiembre de 1766, «Un muchacho con una ardilla voladora» convierte al joven pintor de Boston en miembro de la Society of Artists of Great Britain.
17 June 1768
Explica a West por qué todavía no viaja a Europa
Copley escribe que iría solo con muy buenas perspectivas de irle tan bien allí como en casa: sus ingresos actuales de 300 guineas al año son un sustento digno en América, y su madre y su hermano pequeño dependen de él. West responde el 20 de septiembre que ha hablado de las perspectivas de Copley con artistas de Londres, que coinciden en que no tiene nada que arriesgar.
16 de noviembre de 1769
Matrimonio con Susannah Farnum Clarke