Ilya RepinUkrainian, 1844–1930They Did Not Expect Him
May one see it?
Unknown: the museum keeps its counsel
Tretyakov Gallery
Moscow, Russia
The owner is known. Whether it is on view today, the museum does not say, and we were not trained to guess.
- Source
- The museum's own collection data
About the painting
They Did Not Expect Him (Russian: Не ждали, lit. 'Didn't expect') is a painting by realist artist Ilya Repin made between 1884 and 1888. It depicts the return of a narodnik from exile and his family's reaction. The painting is part of Repin's "Narodniki" series, which includes four other artworks.
Repin began working on early versions of the canvas in 1884, at his country house in Martyshkino. He displayed it the same year in the 12th travelling exhibition of the Peredvizhniki, a group of Russian realist artists who travelled around Russia to host art exhibitions, first in Saint-Petersburg and then in other cities of Russia. It was purchased by Pavel Tretyakov in 1885 for display in his gallery. However, Repin continued to work on the painting after it was purchased, making several changes in 1885, 1887 and 1888, primarily to the face of the man entering the room.
Read on
Russian artist and art critic Igor Grabar wrote that the paintings They Did Not Expect Him and Ivan the Terrible and His Son Ivan became the pinnacles of Repin's career, while art historian Dmitry Sarabyanov described the painting as "one of the pinnacles of Russian art in the nineteenth century". Art scholar Aleksei Fedorov-Davydov called They Did Not Expect Him "the most significant and monumental" of the artist's works on revolutionary themes.
In the museum's own words — in Russian
Картина Ильи Репина “Не ждали” занимает одно из важнейших мест в истории русской художественной культуры XIX века. Она входит в особый круг произведений, смысловое наполнение которых многозначно и сложно организовано, что определяет глубину и притягательность многих шедевров русского искусства этого времени.
Несмотря на экспонирование картины на 12-й выставке Товарищества передвижных художественных выставок в 1884-м, ее бурное обсуждение в печати, удачную продажу Павлу Третьякову, Репин испытывал недовольство образом главного героя и продолжал работать над ней. Сегодня «Не ждали» имеет двойную дату – 1884-1888 годы и за ней скрывается непростая история создания.
Read on
Полотно на тему волнующих событий современной жизни завершает народническую серию, над которой Репин размышлял с середины 1870-х вплоть до начала 1890-х. Длительность работы над серией связана с происходящими переменами в отношении к народникам в обществе, и они не могли не затронуть тонко чувствующего современность художника.
Позже Репин делился пронзительными воспоминаниями увиденной им казни народовольцев, совершивших цареубийство 1-ого марта 1881 года. Это событие разделило общество на два лагеря: одни требовали жестокой казни молодых людей, нарушивших одну из главных заповедей – не убий, другие желали всепрощения, смотрели на них, как на мучеников и апостолов правды.
Репин изобразил момент неожиданного явления ссыльного, судя по внешнему виду, после долгих лет каторги. Название картины усиливало момент неожиданности возвращения и добавляло некоторую интригу, и без того бывшую в сюжете. Художник мастерски выстроил драматургию полотна. Ссыльный то ли идет еще, то ли вошел и остановился. Мать только начала вставать, приподнявшись с кресла. Их движения не завершены. Асимметричность и неустойчивость композиции заставляют зрителя домысливать дальнейшее разворачивание сцены в картине.
На первоначальном варианте 1884 года, судя по сохранившейся фотографии, главный герой выглядел смелым и решительным человеком. Его лицо Репин переписывал трижды. В результате перемен в 1888 году возник образ сомневающегося, сломленного жизнью ссыльного. Он идет неуверенной походкой, а в его глазах читается вопрос, обращенный к матери. Репин наделил персонажа психологической уязвимостью, придав ему больше человечности. Таким образом, художник перевел картину в иной регистр – от сиюминутных вопросов социальной жизни к вечным вопросам человеческого бытия – и картина получила новое истолкование.
Современники гадали, кто изображен на репинском полотне. Владимир Стасов называл вернувшегося Мессией, а картину сравнивал со знаменитым полотном А.А. Иванова «Явление Христа народу (Явление Мессии)» (1837–1857), его оппоненты видели в герое картины блудного сына и вспоминали евангельскую притчу.
Технологические исследования подтвердили произведенные художником перемены в картине.
Параллельно Репин работал над вариантом картины «Не ждали» меньшего размера (1883-1898), исполненного на дереве.
Tretyakov Gallery
Particulars
- Accession number
- 740
In the catalog
Sources
- Tretyakov Gallery: the museum's own open data · fetched 6 days ago
- Image: Tretyakov Gallery — Museum open access
Meanwhile, in the life of Ilya Repin
The whole life1887
Razvod s Veroy Alekseyevnoy
При разводе поделили детей: старшие остались у отца, младшие — у матери. Стасов беспокоился о душевном самочувствии друга.
1887
Garshin’s portrait at the 15th Wanderers’ exhibition
From their first meeting Repin wanted to paint the writer, struck by “Garshin’s eyes, full of serious bashfulness”; Garshin would enter the studio noiselessly, like a bodiless angel. Shown in 1887, the portrait split the reviewers — some thought Repin had painted Garshin mad, others had never seen finer eyes and a brighter brow; today it is in the United States, in the Metropolitan Museum.
1888
Second trip for the “Zaporozhians” — with his son Yuri
Eight years after the first trip Repin again set off for Little Russia, this time with his son Yuri, drawing everything the canvas might need — huts, utensils, costumes, weapons. He called his state “a creative binge” and the future characters “a merry folk”.
1890
Meets Natalia Nordman
He met Natalia Nordman (1863–1914), the daughter of an admiral, a writer, feminist and campaigner for better working conditions who advocated a simple life close to nature; she became his common-law wife.
