Mikhail Vrubel1856–1910Демон (сидящий)
May one see it?
Unknown
Moscow, Russia
The owner is known; whether it is on view today is not.
- Source
- The museum
About the painting
In the museum's own words — in Russian
На протяжении всей жизни Врубель был поглощен образом Демона. Он стал не только центральной темой его творчества, но во многом определил духовный путь и трагическую судьбу самого художника. Образ возник из сложного сплава поэтических и музыкально-сценических впечатлений. В основе темы лежит поэма М.Ю. Лермонтова "Демон". Большую роль в формировании образа сыграли и впечатления от постановки в киевском театре в 1885 году одноименной оперы А.Г. Рубинштейна.
Образ Демона, переосмысленный художником-символистом, выражает сокровенные переживания человека эпохи "Fin de siecle" – его мечты о божественно-прекрасном, и одновременно трагический разлад с миром и самим собой, мучительные поиски смысла бытия. Тоска по "музыке цельного человека" стала внутренним нервом "Демона (сидящего)".
Read on
В 1890 году, вновь обратившись к воплощению своего замысла, Врубель так описывает Демона: «...полуобнаженная, крылатая, молодая, уныло-задумчивая фигура сидит, обняв колена, на фоне заката и смотрит на цветущую поляну, с которой ей протягиваются ветви, гнущиеся под цветами". Этому описанию соответствует акварельный эскиз 1890 года. Органические формы, использованные в эскизе, в картине трансформируются в фантастические. Происходит преображение натуры: пейзаж теряет конкретность, Демон лишается крыльев. Для символического выражения драматической сложности человеческого духа художник создает свою живописно-пластическую систему: он разбивает на грани, «кристаллизует» объемы, делая их полупрозрачными и насыщая светом. Положенные мастихином и широкой кистью мазки преображают цветы в гигантские друзы кристаллов, уподобляясь мозаике с переливами цветных смальт.
Их мерцание напоминает полумрак таинственного храма, но в этом храме томится дух и бессильна плоть. Сидящая фигура юного титана, словно сжатая пружина, заставляет вспомнить слова «… мир земной мне тесен», произнесенные лермонтовским героем.
Врубель, объясняя, что его Демон - «Дух, не столько злобный, сколько страдающий и скорбный, но при всем том дух властный… величавый», вполне соглашался с лермонтовской трактовкой его героя: «То не был ада дух ужасный, порочный мученик - о нет! Он был похож на вечер ясный: ни день, ни ночь, - ни мрак, ни свет!..»
«Демон (сидящий)» – одно из самых совершенных и загадочных творений художника – мистика визионера. Погружаясь в мир реальных форм, любовно и пытливо изучая их структуру, он преображал их в сказочное видение, настраивал на свой высокий лад. В 1910 году поэт Александр Блок в своей речи на панихиде художника назвал его «вестником»: "Весть его о том, что в сине-лиловую мировую ночь вкраплено золото древнего вечера. Демон его и Демон Лермонтова - символы наших времен: ни день, ни ночь, ни мрак, ни свет".
Tretyakov Gallery
Particulars
- Accession number
- 5600
In the catalog
Sources
- Tretyakov Gallery
- Image: Tretyakov Gallery — © State Tretyakov Gallery
Meanwhile, in the life of Mikhail Vrubel
The whole lifesecond half of the 1880s
His father sees the first “Demon”, which is destroyed
While painting Kiev’s churches, Vrubel was simultaneously turning to the image of the Demon. His father, visiting Kiev, was horrified by his son’s poverty — “no warm blanket, no warm coat” — and disgusted by the first version of the “Demon”; the artist destroyed the painting, as he did much else he made in Kiev.
second half of the 1880s
His designs for St Volodymyr’s Cathedral rejected
Prakhov brought Vrubel into the decoration of St Volodymyr’s Cathedral but rejected his own designs — among them at least six versions of “The Lamentation at the Tomb”: their originality would have wrecked the unity of the ensemble, and for such murals, Prakhov remarked, one would have to build a church “in a completely special style”. Vrubel was left with minor work — ornaments and “The Days of Creation” in one of the ceiling panels after sketches by the Svedomsky brothers.
September 1889
The move to Moscow
After rushing to Kazan to his gravely ill father, in September Vrubel went to Moscow to see friends — and stayed for fifteen years; most likely he was drawn there by an infatuation with a circus horsewoman. He settled in Konstantin Korovin’s studio on Dolgorukovskaya Street; a plan for the two of them to work together with Serov came to nothing, as relations with Serov did not work out.
December 1889
Meeting Savva Mamontov
Korovin introduced Vrubel to the industrialist and patron Savva Mamontov, and in December the artist moved into his house on Sadovaya-Spasskaya Street. Mamontov became his steady patron, though Mamontov’s wife openly called Vrubel “a blasphemer and a drunkard”, and the painter soon moved to a rented flat.
July 1890
Abramtsevo: a passion for ceramics
Having come to Abramtsevo to bid farewell to his friend A. Mamontov, who died on 20 July aged 22, Vrubel stayed on and fell passionately for ceramics — soon he proudly wrote to his sister that he was running a “factory of tiles and terracotta decorations”. For the first time in his life he was no longer a hanger-on in wealthy households and earned well: stove designs, a majolica chapel over A. Mamontov’s grave, a design for an extension to the Mamontovs’ Moscow house.
10 April 1891
Illustrations for Lermontov’s “Demon”
The jubilee two-volume Lermontov, illustrated by 18 artists of whom Vrubel alone was completely unknown to the public, was passed by the censor on 10 April 1891. The press savaged Vrubel’s black-watercolour sheets for their “coarseness, ugliness, caricature and absurdity”, and he became convinced that “true art” is understood by almost no one.
