1753–1774
Wirken in Boston
1774
Ein Mob an Copleys Haus sucht den Loyalisten Watson
Ein Mob kommt zu Copleys Haus und verlangt Col. George Watson, einen loyalistischen Mandamus-Rat, der anderswohin gegangen war; die Patrioten drohen, Copleys Blut zu fordern, falls er je wieder einen solchen Schurken beherberge. In einem Brief vom 26. April zeigt er sich entsetzt: Wäre Watson über Nacht geblieben, wie er ihn gedrängt hatte, hätte er einen Freund dem Hohn eines Mobs ausliefern müssen oder sein Haus niedergerissen und vielleicht seine Familie ermordet gesehen.
1774
Segelt von Boston nach London
Inmitten wachsender Unruhe am Vorabend des Unabhängigkeitskrieges und von Briefpartnern in England gedrängt, segelt Copley mit vielen Empfehlungsschreiben ab und lässt Mutter, Frau und Kinder in Henry Pelhams Obhut zurück. Er kehrt nie nach Amerika zurück.
July – August 1774
London: West, Reynolds und die Royal Academy
Am 11. Juli schreibt Copley nach einer leichten Überfahrt aus London; zu seinen ersten Besuchen gehört der bei West, in dessen Freundschaft er die Eigenschaften eines Künstlers und eines Gentleman findet. Er wird Sir Joshua Reynolds vorgestellt und in die Royal Academy geführt, wo Studenten nach einem Aktmodell zeichnen; Modelle nimmt er noch nicht an, obwohl man ihn dazu drängt.
2 September 1774
Paris: der Auftakt der Europareise
Copley verzeichnet seine Ankunft in Paris, den Beginn seiner Europareise, auf der er viele Gemälde und Skulpturen sieht und sorgfältig beschreibt. Er reist mit dem Künstler George Carter nach Rom, der ein ausführliches Tagebuch führte und jede Kleinigkeit festhielt, die gegen den Amerikaner sprach.
1774–1815
Wirken in London