1962
Die Castelli-Ausstellung ist vor der Eröffnung ausverkauft
Lichtensteins erste Einzelausstellung in der Castelli-Galerie fand 1962 statt: Die gesamte Kollektion wurde schon vor der Eröffnung von einflussreichen Sammlern gekauft. Die Leo Castelli Gallery vertritt ihn seitdem exklusiv.
1963–1964
Verlässt Rutgers und kehrt nach New York zurück
Im September 1963 nahm Lichtenstein Urlaub vom Douglass College der Rutgers University; 1964 zog er zurück nach New York, um im Zentrum der Kunstszene zu sein, und kündigte bei Rutgers, um sich auf die Malerei zu konzentrieren.
1964
Der erste Amerikaner, der in der Tate Gallery ausstellt
Lichtenstein wurde der erste Amerikaner, der in der Tate Gallery in London ausstellte, in der Schau „'54–'64: Painting and Sculpture of a Decade“.
1964
Das Magazin Life fragt: „Ist er der schlechteste Künstler der USA?“
Als Lichtensteins Werk erstmals ausgestellt wurde, stellten viele Kritiker seine Originalität in Frage und nannten es vulgär und leer; ein Artikel im Magazin Life von 1964 trug die Überschrift „Ist er der schlechteste Künstler der USA?“. Der Künstler entgegnete, je näher sein Werk dem Original sei, desto bedrohlicher und kritischer sei sein Inhalt.
1965
Scheidung von Isabel
Die harten Winter im Norden des Bundesstaats, wo Lichtenstein seit 1958 unterrichtete, setzten ihm und seiner Frau zu. Sie verkauften 1963 das Familienhaus in Highland Park, New Jersey, und ließen sich 1965 scheiden.