Portret Victor Hugo

1879–1882

Arbeit in der Manufaktur von Sèvres

Carrier-Belleuse, seit 1875 Direktor der Manufaktur von Sèvres, holte Rodin zu sich; die Arbeit brachte einen guten Verdienst, und Rodin blieb bis 1882. Zum Dank schuf er 1881 eine Büste Carrier-Belleuses.

1882

„Johannes der Täufer“ in der Royal Academy

Eine Büste Johannes des Täufers, eine Fassung der von der französischen Regierung erworbenen Statue, wurde mit Erfolg in der Royal Academy of Arts gezeigt. Ein Jahr zuvor hatte Henley, inzwischen Redakteur des Magazine of Art, dort mehrere Artikel über Rodin veröffentlicht.

1883

Bekanntschaft mit Camille Claudel

Als Vertretung des verreisten Alfred Boucher unterrichtete Rodin dessen Schülerinnen und begegnete dabei der achtzehnjährigen Camille Claudel. Sie wurde seine Gehilfin, sein Modell, seine Geliebte und seine künstlerische Rivalin.

1884

Auftrag für „Die Bürger von Calais“

Rodin hatte sich selbst um den Auftrag für ein Denkmal der Stadt Calais bemüht, entwarf jedoch anstelle des einzelnen Helden Eustache de Saint-Pierre sechs Bürger, jeden mit seinen eigenen Empfindungen. Ein Jahr später war das Komitee mit dem Fortgang der Arbeit unzufrieden; Rodin war bereit, das Vorhaben aufzugeben, nicht aber seinen Entwurf zu ändern, und die Stadt antwortete: Fahren Sie fort.

1885

Camille Claudel: Gehilfin und Geliebte

Ab 1885 arbeitete Claudel als Gehilfin in Rodins Werkstatt und stand ihm Modell; bald wurden sie ein Liebespaar. Die Beziehung dauerte neun Jahre, und Rodin trennte sich nicht von Rose Beuret, die sich ihrer Rolle als „andere Frau“ bewusst war.

1886

Auftrag für ein Victor-Hugo-Denkmal im Panthéon

Rodin stellte Hugo als mächtigen nackten Titanen zwischen drei Musen dar; für die Grabstätte im Panthéon hielt man die Figur für unpassend und lehnte den Entwurf ab. 1890 entfernte Rodin die Musen, und 1909 wurde das Denkmal im Garten des Palais-Royal aufgestellt.