Портрет Петра I

Путешествие Петра I в составе Великого посольства в 1697–1698 годах было первым в российской истории выездом монарха за границу. Ему предстояло посетить Голландию, Англию, Австрию, Венецию и Ватикан с целью создания союза, направленного против Турции. Царь ехал инкогнито под именем бомбардира Петра Михайлова. Второе большое путешествие по Европе было им предпринято в 1716–1717 годах для формирования антишведской коалиции. Большое место в этой поездке отводилось Франции, которую Петр посетил впервые. Осматривая Париж, русский царь проявил широкий кругозор и глубокий интерес к различным областям знаний. В Россию были приглашены французские архитекторы, художники, ремесленники, ученые, а с Францией подписан союзный договор. Ольга Капарулина // Электронный каталог «Герои и злодеи русской истории». СПб, 2010. С. 166.

В 1697 году Петр посетил голландский Утрехт, где ему предстояла встреча со штатгальтером Нидерландов Вильгельмом III Оранским, бывшим также по совместительству английским королем. Там Готфрид Кнеллер, придворный живописец Вильгельма, написал с молодого Петра парадный портрет (Хэмптон Корт, Лондон). Он оказался настолько схож с моделью, что с него было сделано множество гравюр, которые затем широко использовались портретистами в качестве иконографического материала. Все эти гравюры, однако, изображали Петра не в рост, как в оригинале, а погрудно. Александра Васильева // Электронный каталог «Герои и злодеи русской истории». СПб, 2010. С. 166.