1753–1774
Wirken in Boston
1760s
Der Sohn eines mittellosen Tabakhändlers unter Bostons Elite
Das Einkommen, das Copley in den 1760er Jahren mit der Malerei erzielte, war für seine Stadt und seine Zeit außergewöhnlich und hob den Sohn eines mittellosen Tabakhändlers in die lokale Aristokratie. Die bedeutendsten Persönlichkeiten Neuenglands kamen als Modelle in sein Malzimmer.
17 June 1768
Erklärt West, warum er noch nicht nach Europa kommt
Copley schreibt, er würde nur mit sehr guter Aussicht gehen, dort ebenso gut zu verdienen wie zu Hause: Sein derzeitiges Einkommen von 300 Guineen im Jahr sei in Amerika ein anständiges Auskommen, und seine Mutter und sein junger Bruder seien von ihm abhängig. West antwortet am 20. September, er habe Copleys Aussichten mit Londoner Künstlern besprochen, die sich einig seien, dass er nichts zu wagen habe.
16. November 1769
Heirat mit Susannah Farnum Clarke
1770
Geburt der Tochter Elizabeth Copley
June 1771 – January 1772
Reise nach New York: siebenunddreißig Porträts
Auf Einladung von Myles Cooper, dem Präsidenten des King's College, dessen Porträt Copley 1768 in Boston gemalt hatte, stellt er seine Staffelei am Broadway in New York auf und malt siebenunddreißig Porträts. Es ist seine einzige Amerikareise abseits von Boston: Die meisten ihm zugeschriebenen Porträts aus dem Süden stammen tatsächlich von Henry Benbridge.