Portret Victor Hugo

1879–1882

Arbejder på Sèvres-manufakturen

Carrier-Belleuse, som havde været direktør for Sèvres-manufakturen siden 1875, inviterede Rodin til at arbejde hos sig; arbejdet gav en god indtægt, og Rodin blev til 1882. Som tak modellerede han en buste af Carrier-Belleuse i 1881.

1882

»Johannes Døberen« på Royal Academy

En buste af Johannes Døberen, en version af statuen, som den franske regering havde købt, blev vist med succes på Royal Academy of Arts. Året før havde Henley, som var blevet redaktør for Magazine of Art, bragt flere artikler om Rodin i tidsskriftet.

1883

Møder Camille Claudel

Som vikar for den bortrejste Alfred Boucher underviste Rodin hans kvindelige elever og mødte den attenårige Camille Claudel. Hun blev hans assistent, model, elskede og kunstneriske rival.

1884

Bestilling på »Borgerne i Calais«

Rodin havde selv søgt at få bestillingen på et monument til byen Calais, men i stedet for den enlige helt Eustache de Saint-Pierre forestillede han sig seks borgere, hver med sine egne følelser. Et år senere var komitéen utilfreds med arbejdets fremgang; Rodin var villig til at opgive projektet, men ikke til at ændre sin idé, og byen svarede: fortsæt.

1885

Camille Claudel: assistent og elskerinde

Fra 1885 arbejdede Claudel som assistent i Rodins værksted og stod model for ham, og snart blev de elskende. Forholdet varede ni år, og Rodin brød ikke med Rose Beuret, som kendte sin rolle som »den anden kvinde«.

1886

Et Victor Hugo-monument til Panthéon

Rodin fremstillede Hugo som en mægtig, nøgen titan blandt tre muser; figuren blev anset for upassende til gravkirken Panthéon, og projektet blev afvist. I 1890 fjernede Rodin muserne, og i 1909 blev monumentet opstillet i haven ved Palais-Royal.