Портрет семьи Бенуа

Изображены: Леонтий (Луи Жюль) Бенуа (1770–1822) — родился недалеко от Парижа, в местечке Сент-Уэн провинции Бри. Его отец, Никола Бенуа (1729–1813) — учитель. В 1783 Луи Жюль Бенуа поступил в обучение ремеслу кондитера в дом герцога де Монморанси, у которого в это время служил его старший брат. В начале Революции оба брата Бенуа последовали за герцогом сначала в Брюссель, затем в Льеж. В 1793 Луи Жюль перешел на службу в качестве повара к посланнику Пруссии в России и в 1794 приехал в Петербург. Служил поваром-кондитером у Голицыных, Нарышкиных. 1808 — придворный метрдотель вдовствующей императрицы Марии Федоровны. Умер от «черной» оспы, похоронен на Волковом кладбище.

Его супруга Анна Екатерина Бенуа (урожд. Гроппе; 1777–1852) — дочь владельца медной мастерской.

Имел 18 детей, из которых семь умерли в младенчестве.

Дети:

Жаннет (1798–1881) — в замужестве: Робер;

Михаил (1799–1861) — окончил Кадетский корпус в Петербурге, полковник, воспитатель в Пажеском корпусе;

Леонтий (1801–1883) — известный архитектор;

Александрина (1803–1901) — в замужестве Брандербург ;

Елизавета (1806–1876) — в замужестве Петерсен;

Елена (1807–1866) — в замужестве Келлер;

Николай (1813–1898) — архитектор;

Франсуа (1814–1858).

Датируется на том основании, что на картине изображены Александр, Мария и Юлий, родившиеся соответственно в 1817, в 1819 и в 1820.

Домашние портреты создавались и малоизвестными или вовсе не профессиональными художниками. Но и они становились семейными реликвиями, а милые несовершенства исполнения и старательность автора в передаче облика портретируемых добавляют им очарования. Так, Александр Бенуа вспоминает о портрете семьи своего дедушки, созданном «каким-то «другом дома», по фамилии, если я не ошибаюсь, Оливье»: « Это совершенно любительское произведение, над которым в былое время принято было у нас потешаться из-за его слишком явных погрешностей в рисунке, досталось по наследству мне. Но как раз любительский характер этой картины в последующие годы (когда начался культ всякого примитивизма в искусстве, а строгие академические заветы стали постепенно забываться) — возбуждал восторги всех моих гостей ». Любовь Шакирова. Семейный альбом Русского музея // Портрет семьи. СПб, 2014. С. 8.