Kvinde der bærer en dreng

1875–1876

Italien: Michelangelo, Donatello og Reims

Efter at have sparet penge sammen rejste Rodin til Italien, til Genova, Firenze, Rom, Napoli og Venedig, for at lære renæssancen at kende, især Michelangelo og Donatello. Undervejs så han i Reims for første gang en gotisk katedral, og oplevelsen gjorde et overvældende indtryk, som fulgte ham resten af livet.

1877

Tilbage i Paris efter seks år i Belgien

Rodin og Rose slog sig ned i en lille lejlighed på venstre Seinebred; hans mor var da død, og hans far var blevet blind og dement. Faren og den elleveårige søn Auguste, som Rodin i seks år næsten havde forsømt helt, flyttede ind hos parret, og Rose tog sig af dem.

1877–1878

Beskyldes for at have afstøbt »Bronzealderen« efter modellen

Figuren var så livagtig, at Rodin blev beskyldt for at have taget en afstøbning direkte af modellen. Han skrev til aviserne, fremlagde fotografier af modellen, krævede en undersøgelse og blev frikendt af en kommission af billedhuggere; senere blev mange af hans værker med vilje udført større eller mindre end naturlig størrelse.

1880

Modtager bestillingen på »Helvedesporten«

Den første statslige bestilling var en skulpturel portal til et planlagt museum for dekorativ kunst; med den fik Rodin to atelierer på Rue de l'Université. Museet blev aldrig bygget, og »Helvedesporten« forblev ufuldendt: først efter mesterens død blev den støbt i bronze.

1880

Salonen i 1880: tredjepræmie

Rodin udstillede »Johannes Døberen«, og skulpturen fik tredjepræmie. På samme Salon blev »Bronzealderen« vist for anden gang, nu støbt i bronze.

1883

Møder Camille Claudel

Som vikar for den bortrejste Alfred Boucher underviste Rodin hans kvindelige elever og mødte den attenårige Camille Claudel. Hun blev hans assistent, model, elskede og kunstneriske rival.