1753–1774
Virkede i Boston
1760s
En trængende tobakshandlers søn blandt Bostons elite
Den indtægt, Copley tjente ved at male i 1760’erne, var ekstraordinær for hans by og tid og løftede en trængende tobakshandlers søn op i den lokale aristokrati. Nye Englands førende personer kom til hans malerværksted som modeller.
17 June 1768
Forklarer West, hvorfor han endnu ikke kommer til Europa
Copley skriver, at han kun ville tage afsted med et meget godt udsigt til at klare sig lige så godt der som hjemme: hans nuværende indkomst på 300 guineas om året er en rimelig levevej i Amerika, og hans mor og lillebror er afhængige af ham. West svarer den 20. september, at han har talt Copleys udsigter igennem med kunstnere i London, som er enige om, at han ikke har noget at risikere.
16. november 1769
Gift med Susannah Farnum Clarke
1770
Datter født: Elizabeth Copley
June 1771 – January 1772
En rejse til New York: syvogtredive portrætter
På invitation af Myles Cooper, præsident for King’s College, hvis portræt Copley havde malet i Boston i 1768, stiller han sit staffeli op på Broadway i New York og maler syvogtredive portrætter. Det er hans eneste amerikanske rejse væk fra Boston: de fleste af de sydstatsportrætter, der tilskrives ham, blev i virkeligheden udført af Henry Benbridge.