1877–1878
Beskyldes for at have afstøbt »Bronzealderen« efter modellen
Figuren var så livagtig, at Rodin blev beskyldt for at have taget en afstøbning direkte af modellen. Han skrev til aviserne, fremlagde fotografier af modellen, krævede en undersøgelse og blev frikendt af en kommission af billedhuggere; senere blev mange af hans værker med vilje udført større eller mindre end naturlig størrelse.
1878
Nederlag i konkurrencen om Paris' forsvarere
Den bevingede allegoriske figur, nu kendt som »Призыв к оружию«, imponerede ikke juryen og kom end ikke med på den foreløbige liste. Også konkurrencerne om monumenter over Carnot, Diderot og Rousseau endte med nederlag; kun et monument over d'Alembert til facaden på Hôtel de Ville blev bestilt.
1880
Modtager bestillingen på »Helvedesporten«
Den første statslige bestilling var en skulpturel portal til et planlagt museum for dekorativ kunst; med den fik Rodin to atelierer på Rue de l'Université. Museet blev aldrig bygget, og »Helvedesporten« forblev ufuldendt: først efter mesterens død blev den støbt i bronze.
1880
Salonen i 1880: tredjepræmie
Rodin udstillede »Johannes Døberen«, og skulpturen fik tredjepræmie. På samme Salon blev »Bronzealderen« vist for anden gang, nu støbt i bronze.
c. 1880 – 1881
Juliette Adams salon og den første anerkendelse
Rodin fik adgang til forfatteren Juliette Adams salon, hvor han blev præsenteret for Gambetta; denne anbefalede ham til ministeren for de skønne kunster, Antonin Proust, som købte »Johannes Døberen« til staten. Det var den første anerkendelse, der tilfaldt billedhuggeren, som allerede var fyrre.
1881
London: mødet med William Henley
Rodins ven Alphonse Legros præsenterede ham i London for digteren William Ernest Henley, som blev billedhuggerens vigtigste formidler til det britiske publikum. Gennem Henley lærte Rodin Robert Louis Stevenson og Robert Browning at kende.