Будущий кормилец

В 1860–1870-е годы излюбленной темой русской живописи стала крестьянская жизнь. Особенно ярко она воплотилась в творчестве Василия Максимова. Он видел красоту в обрядах, обычаях, фольклоре. Живописец хорошо знал все стороны народной жизни и убедительно передавал в картинах атмосферу повседневности, подробности быта. «Я был рад, – писал Максимов, – решению пожить в деревне, на свободе ознакомиться с крестьянской жизнью – не сквозь чужие очки и не по детским впечатлениям, а во всей полноте моей подготовленности и любви». В его полотнах запечатлены подлинные свидетельства жизни народа, в них предстает обширная панорама будничных проявлений, полнота человеческих переживаний. Илья Репин с большой теплотой отзывался о работах своего друга Василия Максимова, отражающих «чисто русское миросозерцание». «Они скромны, не эффектны, не кричат своими красками, не вопиют своими сюжетами», – считал художник.