Автопортрет

Художницей бережно выписаны предметы интерьера: на стене можно различить картины и эскизы, на полу лежит ковер с орнаментальным узором. Об успехах Софьи Васильевны в пейзажной живописи может свидетельствовать расположенный перед ней на мольберте ландшафт, который создан в традициях академического романтизма: каменистая бурая земля на первом плане и величественные очертания заснеженных гор, окутанных облаками на дальнем.

По воспоминаниям современников, Софья Васильевна отличалась большим трудолюбием, целеустремленностью, преданностью избранному творческому пути. «Она богата, знатна и бросила все для живописи… Любовь ее к искусству неимоверна», – вспоминал ее наставник, живописец Е.Е. Мейер. Эти свойства личности художницы нашли отражение в небольшом по размеру автопортрете, подкупающем серьезностью и деликатностью интонации.

Вернувшись в 1848 году из Италии, Софья Васильевна стала вольнослушательницей Императорской Академии художеств. В 1854 году она первая среди русских женщин была удостоена большой золотой медали. Церемонию награждения художница воспроизвела еще на одном автобиографическом полотне – «Софья Васильевна Сухово-Кобылина, получающая на Акте в Академии художеств первую золотую медаль за “Пейзаж” с натуры» (1854).