Amoretten, die Welt lenkend

1880

Modtager bestillingen på »Helvedesporten«

Den første statslige bestilling var en skulpturel portal til et planlagt museum for dekorativ kunst; med den fik Rodin to atelierer på Rue de l'Université. Museet blev aldrig bygget, og »Helvedesporten« forblev ufuldendt: først efter mesterens død blev den støbt i bronze.

1880

Salonen i 1880: tredjepræmie

Rodin udstillede »Johannes Døberen«, og skulpturen fik tredjepræmie. På samme Salon blev »Bronzealderen« vist for anden gang, nu støbt i bronze.

c. 1880 – 1881

Juliette Adams salon og den første anerkendelse

Rodin fik adgang til forfatteren Juliette Adams salon, hvor han blev præsenteret for Gambetta; denne anbefalede ham til ministeren for de skønne kunster, Antonin Proust, som købte »Johannes Døberen« til staten. Det var den første anerkendelse, der tilfaldt billedhuggeren, som allerede var fyrre.

1881

London: mødet med William Henley

Rodins ven Alphonse Legros præsenterede ham i London for digteren William Ernest Henley, som blev billedhuggerens vigtigste formidler til det britiske publikum. Gennem Henley lærte Rodin Robert Louis Stevenson og Robert Browning at kende.

1882

»Johannes Døberen« på Royal Academy

En buste af Johannes Døberen, en version af statuen, som den franske regering havde købt, blev vist med succes på Royal Academy of Arts. Året før havde Henley, som var blevet redaktør for Magazine of Art, bragt flere artikler om Rodin i tidsskriftet.

1883

Møder Camille Claudel

Som vikar for den bortrejste Alfred Boucher underviste Rodin hans kvindelige elever og mødte den attenårige Camille Claudel. Hun blev hans assistent, model, elskede og kunstneriske rival.